Nikolaj Steen: Du kan ikke designe en succes

Nikolaj Steen voksede op i et hjem, hvor musik ikke bare blev lyttet til, men også analyseret. Hans forældre og stedforældre var musikere, og som barn oplevede han en verden, hvor kunstnerisk fordybelse fyldte alt. Men det var først, da han som 8-årig så et trommesæt på en musikskole, at han vidste, hvad han selv skulle. Han fik trommer i julegave, hans stedfar byggede et øverum, og musikken blev hans vej ind i en tilværelse, der både bød på international succes og en gradvis erkendelse af, at kreativitet og kommercielle krav sjældent går hånd i hånd.

At vokse op i kunstens skygge

Steen beskriver sin opvækst som præget af en dyb respekt for kultur, men også af en særlig form for selvoptagethed hos de voksne. Hans forældre var optagede af deres egne kunstneriske visioner, hvilket betød, at der var mindre overskud til forældrerollen. Samtidig voksede han op i et arbejderkvarter i København, hvor hans venners forældre så fjernsyn, mens hans egne forældre diskuterede politik og musik. Denne kontrast gjorde, at han tidligt fandt sit eget frirum i musikken – og måske også en vej væk fra noget, der kunne være gået galt.

Fra New York til dansk afstand