Q&A zu Das Erbe der extremen Rechten: Völkischer Nationalismus von Weimar bis heute

September 10, 2026

AI Summary

5 min read

The historian Volker Weiß argues that the völkisch-nationalist thinking of the Weimar era is not a closed chapter of German history but lives on in the present, most visibly in the ideology of the AfD. The central mechanism is a static, biological understanding of culture that treats it as inseparable from ancestry—a “bloodline”—and views cultural change as a form of national death. This framework, Weiß shows, is what distinguishes völkisch nationalism from ordinary cultural patriotism and what makes it incompatible with liberal democracy.

The core distinction: culture as inherited fate, not shared practice

A listener challenged the podcast’s critique of Götz Kubicek, arguing that defining a people through its cultural identity is normal outside Germany. Weiß clarifies that the problem is not the idea of cultural distinctiveness but the völkisch claim that culture is a fixed inheritance tied to ancestry. In völkisch thinking, “culture and ancestry are treated interchangeably,” Weiß explains. When völkisch authors speak of culture, they actually mean descent. This creates a static, unhistorical view: cultures do not evolve through contact and exchange but are eternal essences. Change, especially through immigration, is therefore framed not as integration but as “the death of the people.” Weiß adds that this worldview also includes a hierarchy of peoples—some cultures are c

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What you'll learn

1 (00:06) **Introduction & Guest** - Hosts Stefan Stahlberg and Angela Fey introduce the Q&A episode on the extreme right’s legacy, with historian Volker Weiss returning to answer listener questions.
2 (01:09) **Critique: “Kultur” vs. “Volk” in Völkisch Thought** - A YouTube listener argues that defining a people by cultural identity is normal outside Germany, prompting a clarification of the völkisch nationalist view.
3 (04:41) **Defining “Volk”: Ancestry and Belonging** - Listeners debate whether ancestry is essential to being German, with references to Duden and historical scholarship.
4 (07:16) **Patriotism and Symbolism: Reclaiming the Flag** - Listener Sabrina argues that the democratic center must reclaim national symbols like the black-red-gold flag from the AfD, as people need identities to identify with.
5 (08:42) **The AfD’s Goal: Destroying the CDU** - The episode explores why the AfD seeks to destroy the CDU, beyond simple electoral competition, drawing on historical parallels from the Weimar era.
6 (11:44) **Listener Critique: The FAZ’s Past** - A listener criticizes the Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) for its historical ties to Nazi ideology in the 1950s, arguing the paper is still compromised.
7 (14:58) **AfD Revisionism: Hans-Thomas Tilschneider** - The AfD’s chief ideologue in Saxony-Anhalt, Hans-Thomas Tilschneider, seeks to whitewash German history, claiming the entire German people cannot be held responsible for Nazi crimes.

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Show Notes

Der Geschichtspodcast

Wer gehört zu einem Volk dazu? Was ist das Problem beim Kulturverständnis der völkisch-nationalistischen Kreise? Und sollten die Omas gegen Rechts auf Demos die schwarz-rot-goldene Fahne schwenken? Unter anderem darum geht es in der neuen Q&A-Folge des Geschichtspodcast von Frankfurter Allgemeiner Zeitung und Konrad-Adenauer-Stiftung.

Wir haben viele Mails und Kommentare zu unserer letzten Folge erhalten, die nach dem Wahlerfolg der AfD in Sachsen-Anhalt eine aktuelle Relevanz bekommen hat. Denn der Landesverband Sachsen-Anhalt wird ja unter anderem wegen seiner völkisch-nationalistischen Tendenz vom Landesverfassungsschutz als rechtsextrem eingestuft.

Die Fragen und Kritikpunkte der Hörerinnen und Hörer diskutieren wir mit Volker Weiß. Er ist Historiker und Experte für die Geschichte des rechtsextremen Denkens. Weitere Themen der Q&A-Folge sind die falsche Ableitung des Sozialdarwinismus aus Darwins Konzept des „survival of the fittest“, Kritik an einer unreflektierten Verwendung des Begriffs „Drittes Reich“ und die historischen Folgen des Versailler Vertrags.

Hosts: [Angelika Fey (Frankfurter Allgemeine Zeitung), Stefan Stahlberg (Konrad-Adenauer-Stiftung)]

Mitarbeit: [Niklas Kleber]

Kontakt und weitere Angebote

Sie haben Fragen oder Anmerkungen zur Folge? Schreiben Sie uns gerne per E-Mail: [email protected]

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